Marcel Chevalier

Pour les articles homonymes, voir Chevalier.

Marcel Charles Chevalier, né le 28 février 1921 à Montrouge et mort le 8 octobre 2008 à Vendôme, fut le dernier bourreau de France.

Biographie

Imprimeur typographe depuis l'âge de 13 ans (il fut « meilleur ouvrier de France »), il fait la connaissance en 1947 de Marcelle Obrecht, nièce de l'exécuteur André Obrecht et parente des bourreaux Anatole Deibler et Jules-Henri Desfourneaux. Marcel Chevalier épouse Mademoiselle Obrecht l'année suivante, et ils eurent ensemble deux enfants : une fille Dominique (née en 1952) et un fils Éric (né en 1953).

En 1951, il postule pour un emploi d'exécuteur-adjoint, mais n'est pas engagé. Toutefois, en 1958, son oncle par alliance, André Obrecht, lui fait obtenir la place souhaitée. Marcel Chevalier participe ainsi à plus de quarante exécutions de 1958 à 1976, en tant qu'aide du bourreau. Il succède à André Obrecht comme exécuteur en chef, le 29 septembre 1976, suite à la mise à la retraite de ce dernier.

C'est à ce poste qu'il officia à la décapitation de deux condamnés à mort : Jérôme Carrein à la prison de Douai le 23 juin 1977, et Hamida Djandoubi le 10 septembre de la même année, à la prison des Baumettes à Marseille. Djandoubi est le dernier guillotiné de France (également le dernier criminel exécuté en Europe occidentale). Par ailleurs, Marcel Chevalier se fait assister de son fils Éric, à ces deux exécutions, dans le but de le former à une éventuelle succession.

M. Chevalier est demeuré en fonction jusqu'au 9 octobre 1981, date à laquelle la peine de mort en France fut abolie. En dehors de ses vacations morbides, qui le réquisitionnèrent durant certaines nuits, Marcel Chevalier travailla dans une imprimerie à Montrouge.

Il se retira dans un petit village de la Beauce. Il mourut le 8 octobre 2008.

Référence

Journal de 20 heures de France 2, 1^er février 2007, Le dernier bourreau

• Portail du droit français